Paris, 29 déc[embre 18]78, dimanche matin, 9 h.

Cher bien-aimé, sois à jamais admiré, vénéré, adoré et béni au ciel et sur la terre comme tu l’es dans mon cœur ! C’est ma prière de toutes les minutes de ma vie et que Dieu exaucera, je l’espère. Pense à tout ce que je t’ai dit hier et parles-en avec Paul Meurice et avec Vacquerie, tes deux admirables et filiaux amis. Quant à moi, je t’ai répété, autant que je l’ai pu, le mot à mot de ma conversation avec Paul Meurice¹. Il va sans dire que, pour ce qui me concerne personnellement, je ferai toujours ce que tu voudras, quelle que^a soit ta volonté et en dehors de toutes appréciations^b, même de celles de tes amis les plus chers. Je te prie seulement de prendre le temps d’examiner de tous les côtés les diverses choses que je t’ai dites hier en leurs noms et au mien avant d’y répondre définitivement. Puisse cette réponse te satisfaire toi-même comme elle me satisfait moi-même, d’avance sûre que je sais qu’elle sera digne de toi et de Dieu.